Теплый прием Молдовы участники VI Чемпионата Европы почувствовали в полной мере как в прямом смысле слова, так и в переносном. Радушные хозяева чемпионата старались делать все, чтобы гостям и участникам было удобно и комфортно: приезжающие команды встречали в аэропорту и на железнодорожном вокзале, размещали в хорошей гостинице. Одного только не могли обеспечить организаторы – комфортных для игры погодных условий. Весна в этом году была жаркой даже для южной Молдовы, все дни, пока продолжался чемпионат, температура воздуха держалась в районе +35 градусов. Если на открытом воздухе было жарко, то в спортивном зале Университета физкультуры и спорта стояла практически невыносимая духота. Кто-то из зрителей даже пошутил: «А почему венички с рукавичками не раздали? Можно было бы неплохо попариться!».

 

- Чемпионат Европы мы принимаем у себя в Кишиневе не в первый раз, предыдущий проходил здесь в 2005 году. Готовясь к этому турниру, мы постарались учесть все прошлые ошибки. Нам нужно было найти помещение, которое отвечало бы нескольким требованиям: достаточное количество столов, наличие места для размещения зрителей и возможность вести телетрансляцию. Как мы знаем, работа телевидения на матчах очень важна для популяризации русского бильярда в мире. Зал Университета физкультуры и спорта идеально подходил под все эти параметры. Мы не учли только одного: погодных условий. Никто не ожидал, что у нас в это время года будет стоять такая жара. Что ж, в следующий раз будем думать и про этот фактор.

Кроме жуткой жары, в игровом зале было еще одно неудобство: все столы, за исключением двух, были плохо освещены. Организаторы не сидели, сложа руки, и обещали всем подсветить столы к началу второго дня соревнований.

Несмотря на все перепитии, турнир начался. На торжественный парад команд, открывавший чемпионат, российская команда вышла без одного из своих участников, действующего чемпиона мира Павла Меховова. Дело в том, что из-за пробок в Москве Павел опоздал на самолет и не смог прилететь со своими коллегами заранее. Все очень волновались, успеет ли Павел в игровой зал к началу своего первого матче, тем более, что, как на грех, сетка распорядилась так, что он играет первым из всех россиян. Павел появился в зале буквально за час до того, как его пригласили к столу. Попал, как говорится, с корабля на бал, в данном случае, с трапа самолета к столу. Первым соперникомп его на чемпионате стал молдаванин Игорь Мельник. Мельник хоть и не входит в мировую бильярдную элиту, но, дома, как говорится, и стены помогают. Молдавские болельщики, конечно, не так горячи и азартны, как казахские, например, но поддержать своего игрока могут очень хорошо. Совокупность вот этих причин и привела к тому, что в один несчастливый для России момент счет встречи стал 4:1 не в пользу Меховова. Турнирная история Павла могла обрести трагический оттенок, ведь игра у мужчин в предварительных турах шла только до 5 побед. Но Павел сумел взять себя в руки и выиграть. После встречи он так прокомментировал свою игру:

- Соперник мой хоть и не особо грамотен в тактике, но кладет хорошо. А я еще приехал с двумя киями, один из которых приобрел буквально за день до начала чемпионата. Решил им играть, но быстро понял, что к нему совсем еще не пристрелялся. Для этого месяца полтора надо постучать, тогда и толк будет. Поменял кий на старый, но игра так и не шла. И вдруг при критическом счете я почему-то подумал, что играем в олимпийку и шанса у меня больше не будет. Меня эта ошибочная мысль очень подстегнула, и я выиграл.

Стоит отметить, что сетка у россиян Павла Меховова и Юрия Пащинского получилась достаточно простой. А вот группа, в которую попал третий представитель команды России Кирилл Филиппов, вызывала священный трепет у любителей бильярда: Виджай Дрангой, Сеймур Мамедов, Константин Кулик. Громкие ли имена соперников возымели действие, или просто не хватило турнирного опыта (Кирилл играл на международных соревнования только второй раз), но Филиппов закончил свою игру в первом круге, уступив Дрангою и Мамедову.

 

 На нынешнем чемпионате, как отметили специалисты, практически не было так называемых «проходных» игроков. Финны уже неоднократно преподносили сюрпризы на соревнованиях разного уровня. Поэтому любая игра с участием спортсмена из страны тысячи озер привлекает внимание. В прошлом году финский бильярдист Маркку Коппонен фактически убрал Мариса Вартикса. В первый день соревнований он встречался с Артемом Моисеенко. Накануне Петри Похьола то ли в шутку, то ли всерьез говорил, что Маркку должен выиграть чемпионат. В первой игре против Артема Моисеенко Коппонен посражался на славу, но славы не добыл. 5:3 - победу одержал украинский спортсмен. Зато блеснул Петри Похьола. Он легко разделался с Геннадием Лапатченка 5:2, при этом сложив красивейшую партию с кия. В первую очередь она поражал качеством выходов - сказывается школа кайзы. А вот Павел Меховов оказался слишком сильным соперником для Похьола, и финн выбыл из игры после проигрыша 5:0.

У девушек главные претендентки на  титул попали в одну часть сетки. Алене Русаковой, Анастасии Лупповой, Жанне Шматченко и Елене Бунос предстояло выяснить отношения уже на предварительном этапе. Теоретически все четыре спортсменки могли выйти в плей-офф. Однако свои планы на второй этап были и у молодых спортсменок Ольги Булгаковой (Беларусь) и Эльвиры Иргалиевой (Россия), которые вполне могли поставить крест на чемпионских притязаниях более именитых спортсменок. Ольга Булгакова реализовала свои притязания на место среди ведущих бильярдисток Европы, отправив в нижнюю сетку действующую чемпионку Анастасию Луппову. Эльвире Иргалиевой тоже удалось выйти в верхнюю сетку после победы над Светланой Лесько (Молдавия). Екатерина Казакова (Россия) проиграла Светлане Ставицкой (Украина). Еще одной россиянке, Ольге Миловановой, в первый день соперницы не досталось, и она вступила в игру только во втором круге. Глядя на турнирную сетку второго дня, россиянки просчитывали возможные варианты. Идеальным из них был бы такой: Милованова выигрывает у Мелиховой (Украина), а Казакова без потерь «проходит» Дроздову (Молдавия). В этом случае наши девушки встречаются в матче за третье место, и одна медаль России гарантирована. Катя Казакова с задачей справилась, а вот Ольге не удалось удержаться в верхней сетке. В итоге девушки встретились за столом гораздо раньше, чем планировали, и Казакова вышла из борьбы за призовые места.

Во второй день турнира в зале начал работать телевизионный стол, на котором шли самые яркие матчи чемпионата. Спортсменам, игравшим на этой поляне, все искренне сочувствовали: в шатре из черной ткани, сооруженном для более качественной телесъемки, было еще жарче, чем в зале, хоть и казалось, что жарче уже некуда. При этом ведущие игроки выходили на матчи в установленной форме, т.е. в жилетах, тогда как проходные матчи разрешено было играть без них, чтобы хоть как-то облегчить жизнь бильярдистам. Сняли игроки и обязательные в другие времена бабочки. Играть на этом столе было откровенно трудно. Кто знает, не это ли послужило причиной оглушительного провала Евгения Курты, проигравшего Ярославу Винокуру 5:0? «Я просто попал под поезд, - так прокомментировал свое фиаско Евгений, - Шанс выиграть был только в одной партии, и то я его не использовал». Однако надо отметить, что в 2007 Курта еще ни разу не оправдал на международных турнирах надежд своих болельщиков. Вот и в Кишиневе после разгромного проигрыша Винокуру он трудом вырвал победу у Отто Паже (Латвия) 5:4, а потом уступил в долгом и тягучем матче за выход из группы Павлу Меховову. Эти цепкие, боевые игроки в тоже время легко могли "поймать мандража". Особенно страдал этим Павел Меховов, однако, в последние полгода, он смог значительно улучшить свою психологическую устойчивость и стал не менее упорным бойцом, чем Курта, не раз вытягивавший, казалось бы, проигранные встречи.

Однако за призовые места Павлу потягаться было не суждено, потому что он проиграл на третий день турнира Александру Паламарю 5:3. К своей игре в этой встрече Меховов был очень критичен: «Плохо играл, очень плохо. Там, где можно было бить, не задумываясь, стал что-то выдумывать, сочинять. Короче, в плохой я форме». Действующий чемпион мира выбыл из игры в 1/8 финала.

А вот Юрий Пащинский довольно быстро оформил свой пропуск в четвертьфинал, обыграв Паату Хмаладзе 5:1. В четвертьфинале Юрию предстояло встретиться с белорусом Владом Василенко. Этот матч стал настоящим украшением турнира. Игроки складывали большими сериями, демонстрируя как сложные удары, так и замысловатые выходы. Хорошей иллюстрацией этой игры стала пятая партия. Юрий Пащинский сложил семь шаров с кия. Влад Василенко подошел к столу и очень грамотно, очень красиво забил серию из семи шаров, при этом ни разу он не играл два раза подряд на одну лузу, каждый раз выходя точно в нужное место. Сделать хороший выход на восьмого шара было сложно, Василенко сделал максимум, но удар все равно не получился. Влад не забил шара и проиграл партию, выпустив Пащинского вперед. Судьба этого четвертьфинала решалась в контровой партии. Она изобиловала отыгрышами, из которых победителями выходили поочередно оба игрока. Однако роковую ошибку, в конце концов, совершил Василенко. В полуфинале Юрию Пащинскому предстояло померяться силами с еще одним белорусом - Александром Костюковцом. Матч с ним оказался для Юрия проще, чем предыдущий, 6:1 - с таким счетом Юрий Пащинский вышел в финал.

В полуфинале против Мариса Вартикса Александр Паламарь не самым лучшим образом сыграл первые партии. Но, выигрывая при счете 3:2, Паламарь буквально взорвался, сложил две партии. Вартикс уже не смог угнаться за украинцем, несмотря на то, что сделал партию с кия. 6:3 – и действующий чемпион Европы имеет все шансы защитить свой титул.

В женском турнире настоящий сюрприз преподнесла белоруска Ольга Булгакова. Она всухую обыграла Жанну Шматченко. В результате состав участниц четвертьфинала получился довольно интересным Мелихова-Булгакова, Ставицкая-Луппова, Русакова-Милованова и Бунос-Кафтанатова. Елена Бунос довольно быстро и уверенно обыграла Елену Кафтанатову (Молдова), а Анастасия Луппова вышла в полуфинал, взяв верх над Светланой Ставицкой (Украина).

У Алены Русаковой точно есть особые связи с фортуной. В четвертьфинале против Ольги Миловановой украинка сначала повела 2:0. Затем россиянке удалось не только сравнять счет, но и выйти вперед. Русакова догнала Милованову, но в контре снова проигрывала ей. Алена сравняла счет, однако восьмой шар у нее застрял в лузе. Все, что нужно было сделать Ольге в игре против Алены Русаковой - это попасть по шару, стоящему в створе лузы. Она не попала. Видимо, дало себя знать волнение, которое Ольга не смогла усмирить.

В полуфинале помощь фортуны не понадобилась. Елена Бунос просто обыграла Алену Русакову и первая вышла в финал чемпионата Европы. Во втором полуфинале Анастасия Луппова играла с Ольгой Булгаковой, которая в первом круге отправила действующую чемпионку в нижнюю сетку. В этот раз Настя не позволила дебютантке турнира столь вольное обращение с собой и стала второй финалисткой чемпионата.

Последний день турнира был полностью посвящен финалам. Первыми к столу вышли девушки. Начало матча повергло россиян, присутствующих в зале, в шок. Игра у Насти Лупповой не шла, причем не шла так откровенно, что казалось, у стола не действующая чемпионка Европы, а девушка, впервые взявшая в руки кий. За две партии Луппова положила с большим трудом всего три шара. Среди болельщиков пошли разговоры о том, что если Настя не сможет навязать Елене Бунос свойственный ей тягучий стиль игры, итог матча предсказать будет очень и очень трудно. Но Настя не была бы Настей, если бы не смогла взять себя в руки. Интересно было наблюдать за выражением лица этой талантливой спортсменки, когда она ждала своего выхода к столу. Проигрывая, Луппова феноменально держала себя в руках, на лице ее не дрогнул ни один мускул, лишь на губах появилась легкая улыбка. После матча Настя рассказала, что ей очень мешали телекамеры: «Девушки не привыкли к такому вниманию телевидения, нас очень редко снимают, и сначала это выбило меня из колеи. Но потом я подумала, что надо просто забыть о камерах и играть для тех, кто за меня более. Так и сделала». Результат не замедлил сказаться, игра Насти наладилась, и итогом стала красивая победа и титул дважды чемпионки Европы. Елена Бунос (Беларусь) на втором месте, Ольга Булгакова (Беларусь) и Алена Русакова (Украина) – бронзовые призеры чемпионата.

После игры девушек начало мужского финала было настоящим ураганом: у стола Александр Паламарь и Юрий Пащинский. Уровень мастерства соперников показал уже розыгрыш первого разбоя: шары встали практически на одну линию. Всего сантиметр решил жребий в пользу Юрия. Вторая партия началась с серии Александра. На этот раз к нему на полку перекочевало шесть шаров. Пащинский ответил пятью, причем один из них был фуксовым. Однако быстро эту партию закончить игроки не смогли. Как говорят в таких случаях, бильярдисты упали на отыгрыш. Кстати, при этом они демонстрировали не меньшее мастерство, чем в кладке, не раз срывая аплодисменты зала. Надо отметить, что болельщики на протяжении всего турнира награждали аплодисментами не только положенные в лузы шары, но и красивые отыгрыши и выходы, что говорит о высокой бильярдной грамоте жителей Кишинева. Бросок Паламаря, подставка - и Пащинский сравнял счет. 1:1. Матч двух талантливейших игроков изобиловал трагическими моментами. Одним из них была ошибка Юрия в третьей партии, когда он, ударив по лузе, ошибся и раскатил всю кучу шаров. Александру осталось только собрать ее с кия, что он и не преминул сделать. В пятой партии судья назначил Пащинскому штраф, посчитав его отыгрыш перекатом, однако Паламарь подтвердил, что переката не было, и судья отменил свое ошибочное решение. Самым обидным для россиянина было то, что у него никак не получалось реализовать разбой, из 4 он не забил ни разу, тогда как у его соперника были реализованы все разбои. Разбой в бильярде – как подача в теннисе, не реализовал – проиграл. Это и удалось украинцу Александру Паламарю, который тоже во второй подряд стал чемпионом Европы. Юрию Пащинскому досталась серебряная медаль. Александр Костюковец (Беларусь) и Марис Вартикс (Латвия) – на третьей ступени пьедестала.

 

- Шестой чемпионат отличается от предыдущих тем, что состав спортсменов был очень сильным. Здесь практически не участвовали так называемые проходные игроки, очень хорошо зарекомендовала себя молодежь, те, кто показал высокий класс игры на юношеском чемпионате Европы.

ЕКП сейчас нужно какое-то стратегическое осмысление развития бильярда, и в связи с этим видится, наверное, таких три основных блока развития Европейского комитета. Первое, это совершенствование того, что сейчас есть. Мы вышли на определенный уровень, и надо отлаживать то, что имеется. Для того, чтобы понять, куда двигаться, нужно познакомиться с опытом работы ведущих европейских федераций снукера, карамболя, пула, это я называю вторым блоком. Третий блок – это работа с молодыми федерациями. Хороший примером такой работы может служить федерация Молдовы. Еще несколько лет назад в этой стране бильярда практически не существовало, но за довольно-таки короткий срок этот спорт при активной работе федерации и ЕКП приобрел большую популярность. В этом направлении мы будем работать и дальше.