С новой королевой российского биатлона я познакомился в странной компании. В мормонском, а соответственно, непьющем Солт-Лейк-Сити возник на время Олимпиады алкогольный анклав. «Русский дом» называется. С непременной водкой, пирожками и икрой. Мормонам, кстати, туда нравилось заезжать…

Я отчего-то воздерживался и скучал. Вдруг возникло оживление. Вслед за отступающими фотографами вошли биатлонистки. Дичась пышного приема, внимания министров и прочих дяденек, девушки теряли очертания. Дяденьки громыхали речи по поводу «золота» Ольги Пылевой – совершенно смущенной. А ее тезка и – в то время – резервистка Зайцева спряталась в удобном кресле в тени.

Коллега из «Советского спорта» предложил:

– Возьми у нее интервью. Тебе все равно, а ей приятно.

Я взял. Про первых тренеров, наверное, спросил. Про родную столицу, еще про что-то…

Теперь-то ей уж точно все равно. А мне приятно вспоминать.

Еще в эти дни гордость распирала за Андрея Аршавина. Выходит такой наш Аршавин на лондонский газон, пасы раздает, сам бьет, ничего не портит.

Оба профи. Оба ждали годами. Кто-то там кресты на них ставил, всякую ерунду сочинял. А они жили, детей рожали, работали… Ждали шанса.

И вот они в новом качестве. Мурашки по нашим спинам запускают.

Надо верить в себя, что ли? Чтоб дождаться? По мне, надо, чтоб еще кто-то верил. Не связывал ожидания, не делал ставку и не очень рассчитывал. А просто верил. Оля сразу мужа назвала, Андрей жену благодарил…

Еще здорово, если кто-то мечтает вместе с тобой.

В Москву вместо Зайцевой ее винтовка прилетела. Громыхающие дяденьки не дождались. Она сразу из Кореи – к мужу и сыну Саше, которому в этом марте два годика исполняется. С чем мы Ольгу, даже больше чем с золотыми кругляшками, поздравляем!