Связанные одной «Большой петлей»

Фото: Денис Меньшов

В минувшую субботу в 97-й раз стартовала легендарная велогонка профессионалов «Тур де Франс». В числе фаворитов самого престижного в сезоне соревнования многодневщиков некоторые специалисты называют и 32-летнего воспитанника орловского велоспорта, капитана голландской команды «Рабобанк» Дениса МЕНЬШОВА.

Итак, на старт «Большой петли» вышли 197 гонщиков — элита профессионального велоспорта. Им предстоит преодолеть 3642 км.

В этом году «Тур» открылся 8-километровым прологом по улицам и мостам Роттердама. Три первые дня гонщики проведут в Голландии и Бельгии, затем переедут во Францию. До конца первой недели пелотон будет двигаться к Альпам. Из трех альпийских этапов наиболее тяжелым будет второй, который пройдет 13 июля после дня отдыха. Гонщикам предстоит штурмовать три вершины первой и высшей категории, в том числе Коль де ля Мадлен.

После трех промежуточных этапов пелотон доберется до Пиренейских гор, где и пройдут решающие гонки. Кроме Турмале, 20 июля велосипедистов ждут еще три негостеприимные вершины

— Пейресурд, Аспен и Обиск. В 1910 году первые участники «Тур де Франс», покорявшие Пиренеи, поднимались на Турмале пешком, неся велосипеды на спине. Сто лет спустя на этой вершине, скорее всего, решится судьба желтой майки победителя «Тура-2010».

Командная гонка в календаре на этот раз не значится. Последним шансом что-то изменить в генеральной классификации будет разделка в Бордо длиной 51 километр. 25 июля гонка финиширует в Париже, на Елисейских полях.

По традиции накануне гонки нет недостатка в прогнозах относительно того, кто же станет ее триумфатором. Главными фаворитами в борьбе за желтую майку лидера специалисты считают испанца Альберто Контадора, американца Лэнса Армстронга, Анди Шлека из Люксембурга, Брэдли Уиггинса из Великобритании. Чуть осторожнее высказываются знатоки в отношении шансов Меньшова, который, напомним, ради подготовки к «Большой петле» не стал в этом году отстаивать титул чемпиона «Джиро д'Италия».

«Денис Меньшов, Иван Бассо, Кедэл Эванс, Карлос Састре безумно сильны, опытны и титулованы. Но у всех — богатая история крупных и мелких осечек именно на «Тур де Франс». У трех последних — еще и «Джиро» в ногах, что далеко не всегда идет на пользу «Большой петле»... А Денису можно пожелать только одного — преодолеть, наконец, до боли знакомый «июльский синдром» — высказался накануне «Тура» один из обозревателей «Евроспорта».

Всего в «Туре-2010» участвуют шесть россиян — Денис Меньшов и пятерка гонщиков российской команды «Катюша». Надо признать, что для двукратного чемпиона «Вуэльты» и победителя «Джиро д'Италия» Дениса Меньшова «Тур де Франс» складывается пока не так удачно. Лучшее достижение орловца на «Туре» — четвертое место в 2008 году. Удастся ли ему в этом сезоне подняться на подиум? Вне всяких сомнений, многое здесь будет зависеть от поддержки, которую россиянину будут оказывать его партнеры по команде «Рабобанк».

Незадолго до старта корреспонденты Tuttobiciweb.it связались с Денисом и задали ему пару вопросов.

— Итак, Денис, что ты можешь сказать о своей подготовке к французской гонке?

— В процессе подготовки все шло более или менее по плану, — ответил Меньшов.

—С командой мы решили опробовать программу, которая была направлена только на достижение идеальных гоночных кондиций к «Туру»; это означало отсутствие давления и необходимости выигрывать любой ценой на всех гонках. Несмотря на это, нужно вспомнить — специально для журналистов, которые спрашивали, куда пропал Меньшов, — что я был вторым в генерале (итоговом зачете — Прим. ред.) на «Вуэльте Мурсии», 9-м в генерале «Ву-эльты Каталуньи», несмотря на аллергию, и вторым в генерале «Тура Романдии». Я сошел на первых километрах «Тура Бельгии» из-за последствий сильного бронхита, но уже на «Дофине Либере» хорошо себя чувствовал и в горе, и на разделке, что, я думаю, вы видели сами.

— Что ты можешь сказать о своем будущем? Мы все читали газеты, где говорилось, что ты станешь частью команды «Катюша»...

— В течение нескольких месяцев мы с «Рабобанк», командой, где я очень хорошо себя чувствовал 6 лет, обсуждали продление наших успешных отношений, и я не удивлюсь, если это произойдет. В остальном, я подтверждаю, что более или менее все команды без сильного лидера на многодневные гонки проявляли свой интерес. Как ни парадоксально, но ни я, ни мои сотрудники не имели никаких контактов и не получали никаких предложений от команды «Катюша», хотя как деловой человек я говорю: почему нет? За два года руководители «Катюши» продемонстрировали хороший уровень управления, с хорошими гонщиками, с хорошими ресурсами; это команда с сильной национальной основой, поэтому будет логично, если они попробуют заполнить имеющиеся пробелы на «Гран-турах». Однако все это странно, и тут не всегда можно найти логику...

Испанская газета «Марка» также поинтересовалась мнением Дениса Меньшова относительно предстоящего испытания.

— Тяжелой будет последняя неделя, и нам нужно быть в форме, потому что будет решаться судьба «Тура». Я проделал большую работу и чувствую себя в очень хорошей форме, — обнадежил болельщиков лидер команды «Рабобанк». — Уровень концентрации запредельный, и я уверен в своих силах в борьбе на «Большой петле». Каждый год нас ожидает совершенная другая гонка, но у нас хорошая команда. Думаю, мы справимся...

Итак, пролог—индивидуальную гонку с раздельным стартом на 8,9 км — выиграл действующий чемпион мира швейцарец Фабиан Канчеллара из Saxo Bank. Лучший из россиян Владимир Карпец («Катюша») показал 26-й результат, уступив победителю 40 секунд, а Денис Меньшов проиграл 56 секунд, заняв 74-е место.

Победителем первого этапа стал гонщик Lampre итальянец Алессандро Петакки. Судьба 224-километровой гонки между Роттердамом и Брюсселем решалась в спринтерской схватке на последнем километре дистанции. В итоге первым к финишу пришел Петакки, сумевший избежать трех (!) завалов на финишной прямой. Победитель проехал дистанцию за 5 часов 9 минут и 38 секунд. Желтую майку лидера сохранил Канчеллара. Меньшов финишировал в группе лидеров, его отставание от Кан-челлары сохранилось — 56 секунд. Все самое интересное — впереди...