В 15 лет он едва не попрощался с волейболом

Фото: Максим Пантелеймоненко

Три года назад клуб болельщиков «Югры-Самотлора» учредил приз лучшему игроку своей команды по итогам сезона. Дважды его обладателем становился Андрей Максимов. В этом году пальма первенства перешла к Максиму Пантелеймоненко. Хотя в начале чемпионата такую развязку представить было трудно.

«Откуда такого взяли — ни принять не может, ни забить?» — злословили многие. Однако вдруг, откуда ни возьмись, ближе к финишу сезона в команде появился совсем другой Пантелеймоненко: настоящий лидер атак, человек, который не тушуется ни перед какими авторитетами.

— Максим, довелось прежде получить награду от болельщиков? Что она для вас значит?

— Очень приятно получать такую награду. Рад, что удалось завоевать доверие поклонников «Югры-Самотлора». Тем более что первая половина сезона у меня получилась провальной. Персональных призов от болельщиков не получал никогда. Только, когда в Харькове играл за «Юракадемию», студенты вуза иногда устраивали для команды отдых на природе или в ресторане. Для нас, таких же студентов, это была хорошая награда.

— Можно сказать, что вы человек, избалованный спортивными достижениями?

— Больших спортивных достижений у меня не было. Три раза выигрывал Кубок Украины да Кубок Японии. В 1999 году в составе сборной Украины завоевали второе место на Всемирных юношеских играх в Москве, где в финале проиграли бразильцам. В третьей партии (тогда играли по старым правилам) уступили 1:15. Вторыми стали в студенческом чемпионате Европы.

— Хотели бы еще поиграть за сборную Украины?

— Теперь не имею права — получил российское гражданство. В следующем чемпионате буду играть не как легионер, а как россиянин.

Максимум чего достиг со сборной Украины — попадания в основную часть чемпионата Европы. Для Украины это большое достижение. Потому что финансирование национальной команды практически отсутствовало. Волейболисты играли на энтузиазме.

— Как вас занесло в Японию?

— В команде «Азовсталь» в Мариуполе меня тренировал Виктор Михальчук — олимпийский чемпион, заслуженный тренер Украины. А в Японии работал его друг Олег Петрович Антропов, также олимпийский чемпион и заслуженный тренер. Они переговорили между собой. В Украину приехали менеджеры японского клуба. У нас как раз проходили финальные игры. Посмотрели и заключили со мной договор.

Мне очень хотелось поменять украинский чемпионат на какой-нибудь другой. Поэтому предложение принял на ура. Появилось радостное предчувствие — экзотическая страна, другой мир, другой волейбол. Сейчас нисколечко не жалею, что согласился отправиться в Японию.

— Как в Стране восходящего солнца относятся к волейболу и волейболистам?

— Японцы очень гостеприимная нация. Понимают, что человеку, оторванному от дома, от семьи, тяжело на чужой земле. Всячески стараются поддержать, ободрить. Мне сразу сказали: в Японии у спортсмена не должно быть никаких бытовых проблем. Ко мне приставили переводчицу клуба. Мне кажется, мы даже подружились с ней. Жил в двухэтажном домике. По нашим меркам он сильно большой, но по японским — роскошный. Все перелеты для иностранцев и членов их семей — бесплатные и только в бизнес-классе. Легко решили и транспортную проблему. Выдали. велосипед. До зала — семь минут езды. Поначалу непривычно, потом даже весело стало. Сотрудники клуба, менеджеры — в рабочие дни все ездили на велосипеде. Половина города — на велосипедах.

— Почему решили перебраться в Россию? Раньше слышали о «Самотлоре»?

— В Россию перебраться хотел очень давно. Первая попытка была еще в 2005 году, но постоянно мешали какие-то обстоятельства. О «Самотлоре», конечно, слышал. В Нижневартовске периодически появляются украинские волейболисты. Полсезона здесь играл Михаил Неботов, с которым мы в свое время выступали за один клуб. Теперь — Сергей Шульга. Мой лучший друг и кум. Мы лет восемь или девять мечтали поиграть за одну команду, но две предыдущие попытки были неудачными. И тут мечта осуществилась.

— После японского чемпионата сложно адаптироваться в российском?

— Судя по тому, как я играл в первой половине сезона, — сложно. Даже не знаю, с чем это связано. Наверное, азиатский волейбол совершенно другой, а может, суровый климат всему виной. Я знал, что здесь холодно, но резкие перепады температуры стали настоящим сюрпризом. Случалось, не спишь целую ночь и не знаешь отчего. Подходишь к термометру — и понимаешь, что на улице похолодало градусов на 20—25.

— Болельщики сетуют: если бы Пантелеймоненко заиграл так, как на финише сезона, немного ранее «Югра-Самотлор» могла бы впервые выйти в плей-офф и сражаться за медали. Разделяете такую точку зрения?

— Говорить можно все, что угодно. Только после драки кулаками не машут. Провал был у всей команды. Мы угодили в жуткую яму, с которой никто не видел выхода. Играешь, играешь, а в турнирной таблице все те же восемь очков. Снова, как и в начале сезона, все заговорили, что «Югра-Самотлор» — главный претендент на вылет. Судя по отзывам на сайте, даже болельщики не верили, что мы спасемся. Главное, что команда не поверила.

— Почему решили перейти в казанский «Зенит»?

— Отказываться от таких предложений, мягко говоря, глупо. Тем более что мне уже не двадцать лет. Приглашают в один из самых именитых клубов России, который побеждал даже в Лиге чемпионов. А в России самый сильный чемпионат в мире, с которым может поспорить лишь Италия.

— Где хотели бы поселиться после завершения спортивной карьеры?

— В Харькове. Всегда говорю, что родился в Полтаве, а состоялся в Харькове. Жил там с 15 до 25 лет. В пятнадцать я почти попрощался с волейболом. Как однажды случайно встретил родителей Коли Павлова, который сейчас в новосибирском «Локомотиве». Мы с ним с десяти лет тренировались в одной спортивной секции. Спросили: «Волейболом занимаешься?» — «В Полтаве нет смысла!» — говорю. — «А может стоит в харьковский спортивный интернат поехать?» Как выяснилось, Коля уже полгода там жил. Вскоре у нас проходило первенство Украины среди юношей. Приехала команда из Харькова. Я пришел, тренеры посмотрели, пригласили к себе. Все решилось за четыре дня. Мама была в шоке.

— Чем увлекаешься в свободное время?

— Во время сезона его не так много. Люблю смотреть фильмы, отдыхать. А в отпуске стараюсь объездить всех своих друзей, не терять старые связи. Украина — не такая большая страна. После года, прожитого в России, понял, что на моей родине все живут по соседству. Многие улетают за границу, а мне очень нравится Крым. Природа, море, друзья, дайвинг, экскурсии, водные мотоциклы, прогулки на катерах — все нравится. Главное, избежать экстремальной ситуации. Шесть лет назад был прецедент: вывернул себе шею и месяц проходил, поглядывая только налево. С товарищем покатались на «таблетке» — это такая воздушная подушка.

— Что можешь пожелать нижневартовским любителям волейбола?

— Терпения и больше веры в команду. Вера и поддержка нужна и когда команда на коне, но вдвойне, когда в яме. Тогда легче оттуда вылезать. Хотя не понимаю, почему «Самотлору» постоянно приходится это делать. Единственный в суперлиге муниципальный клуб в богатейшем регионе России! Для всех это большая загадка.