Наступивший год уже отмечен солидным стартом! Так как это последний зимний сезон перед Зимними Паралимпийскими играми-2010, которые пройдут в Ванкувере, в ходе него спортсмены получили возможность отточить свое мастерство и поучаствовать в отборе к Играм.

Я имел удовольствие присутствовать в Вуокатти (Финляндия) и стал свидетелем воистину захватывающего зрелища, которое представляет собой зимний паралимпийский спорт. Чемпионаты МПК 2009 года по биатлону и по лыжным гонкам даровали мне восхитительные ощущения, которые можно получить только от зимних видов спорта. Та скорость, выносливость и изящество, которые я видел на соревнованиях в центральной Финляндии, останутся со мной навсегда. Я уже предвкушаю Зимние Паралимпийские игры 2010 года в Ванкувере!

Ранее в этом году я присутствовал на ежегодном приеме МПК, который проводился в Старой Ратуше в Бонне, Германия. Это ежегодное мероприятие, на котором мы отмечаем достижения предыдущего года и намечаем цели на следующий. В этом году у нас было много поводов для гордости за достижения предшествующих 12 месяцев, из которых самым значительным, безусловно, являются Паралимпийские игры 2008 года в Пекине.

Но кроме того, ключевые события 2008 года вывели МПК и паралимпийское движение на совершенно новый уровень. В Китае паралимпийское движение выступало в совершенно новой для себя роли – на наши мероприятия было продано около 1,82 миллионах билетов, причем зрителям, никогда прежде не слышавшим о паралимпийском спорте. 2,8 миллиарда людей по всему миру наблюдали за нашими спортсменами – в общей сложности это дало беспрецедентные 1 800 часов вещания. Зрители всего мира ощутили вдохновение и восхищение, наблюдая за спортсменами, а мы и не переставали испытывать эти чувства.

В этом году многие спортсмены-паралимпийцы получили шанс выдвинуть на голосование свои идеи на прошедшем в феврале Спортивном саммите. Саммит, на котором я имел честь присутствовать, предоставил всем, имеющим отношение к спорту, включая самих спортсменов, исключительную возможность внести свой вклад в светлое будущее.

В течение этого года мы проведем Генеральную ассамблею в Куала-Лумпуре, в ходе которой пройдут выборы, знаменующие окончание моего второго срока в должности президента МПК.

Мы также с гордостью сообщаем, что в 2009 году МПК является официальным Ежегодным Партнером города Бонна. Это сотрудничество приурочено к двум важнейшим вехам истории нашей организации – 10-летию открытия штаб-квартиры МПК в Бонне и 20-летию основания МПК. В честь этих памятных дат мы представляем нашим читателям информацию, касающуюся истории МПК. Наша штаб-квартира имеет уже почти десятилетний опыт деятельности, о котором мы также поговорим в последующих выпусках нашего издания.

Кроме того, в данном выпуске мы представляем обзор Кубков и Чемпионатов мира, прошедших в течение последних нескольких месяцев. Также мы добавили специальную рубрику «Вопрос-Ответ» с д-ром Петером Ваном де Влиетом, медицинским и научным директором МПК, в которой освещается принятая в научном и медицинском секторах нашей организации классификационная система.

Этот выпуск даст читателям представление о планах на этот год и подготовит всех нас к следующим Зимним Паралимпийским играм!

Сэр Филип Грейвен, президент МПК, кавалер Ордена Британской империи