Ронни О'Салливан – человек контрастов

Ронни О'Салливан считается одним из наиболее одарённых спортсменов за всю историю снукера. Как его только не называли – и «Гением», и «Величайшим», и «Лучше всех». А Питер Эбдон вообще окрестил Ронни «Моцартом снукера», что прижилось как одно из неофициальных имён. Но не всё и не всегда было так безоблачно в карьере О'Салливана…

Дата рождения: 5 декабря 1975 г.
Место рождения: Уордсли (Вест Мидлэндс, Великобритания)
Прозвище: "The Rocket"
Наивысший брейк: 147 (6 раз)
Наивысшие спортивные достижения:

• победитель «British Open» (1994 г.)
• трёхкратный победитель «China Open» (1996, 1999 и 2000 гг.)
• трёхкратный чемпион Великобритании (1993, 1997 и 2001 гг.)
• двукратный чемпион мира (2001 и 2004 гг.)

Ронни О'Салливан начал спортивную карьеру довольно рано и весьма успешно. В 10 лет он сделал первый брейк за сотню, а в 15-летнем возрасте покорил 147-очковую серию. В 1993 году O'Салливан записал на свой счёт уникальный снукерный рекорд - он стал самым юным чемпионом Великобритании. Сегодня спортсмен вспоминает этот период с особым трепетом: «Я ощущаю ностальгию по тому времени, когда мне было четырнадцать-пятнадцать лет. Уровень моей игры просто поражал. Я был счастлив, не знал забот и чувствовал баланс во всём, что делал. Эти дни моей жизни всегда будут для меня золотыми. Часто их хочется вернуть или повторить – как у стола, так и вне его».

После успешного дебюта победа следовала за победой. Помимо чемпионских титулов O'Салливан завоёвывал первые места на таких турнирах, как «Benson & Hedges Masters», «Asian Classic», «German Open», «Liverpool Victoria Charity Challenge», «Regal Scottish Open», «Regal Scottish Masters», «China Open», «Irish Masters» и другие. Он заработал более 4,5 млн. фунтов стерлингов и умопомрачительный список наград.

Будучи правшой, Ронни хорошо орудует обеими руками. Он заявляет, что неоднократно собирал на тренировке больше ста очков и выигрывал на спор матчи, используя в качестве бьющей только левую руку. Также О'Салливан знаменит своей «скоростной» манерой игры, за что и получил прозвище «Ракета». На чемпионате мира 1997 года он собрал 147 очков за 5 минут 20 секунд. «Если просмотреть мои старые видеозаписи, покажется, что для меня всё было лёгким и непринуждённым. Я никогда не настраивался должным образом на удар, а просто «бросался» на него. Из-за этого у людей создавалось ошибочное мнение, будто я на сто процентов уверен в своей непогрешимости и просто не могу ошибиться. Но причина такого поведения была прямо противоположной – мне не хватало самоуверенности. Я предпочитал не думать об этом и старался атаковать, причём чисто инстинктивно. Это и подавляло оппонентов», - говорит Ронни.

Имея проблемы с наркотиками, О'Салливан достаточно навредил себе и своей карьере. Так, в 1998 году после победы на «Irish Masters» он был пойман на употреблении марихуаны. Тогда у него отобрали титул и оштрафовали на 61 тыс. фунтов. Спортсмен пообещал исправиться, но слово своё не сдержал – сорвался. К слову, даже со своей нынешней девушкой он познакомился на собрании анонимных наркоманов из «Narcotics Anonymous».

О'Салливан всегда считался великолепным шоуменом. Но подчас его поступки бывают слишком эксцентричными. Так, он может позволить себе легкомысленное поведение и буквально «слить» важный матч. Подчас О'Салливан во всеуслышание отпускает едкие комментарии в адрес соперников или, наоборот, в открытую игнорирует их и всю снукерную общественность. Самый недавний случай – сорванный матч на чемпионате Великобритании 2006 года, когда после неудачного удара Ронни попросту взял и покинул зал, дабы больше не возвращаться. Все были в шоке: и телекомпании, транслировавшие соревнование, и организаторы, и зрители, и соперник О'Салливана Стивен Хендри.

Немалое влияние на спортивное развитие Ронни оказал его отец, некогда подававший надежды как хороший футболист. Однако в 1992 году О'Салливан-старший был приговорён к пожизненному заключению за убийство. Как ни пытались близкие защитить его, судьи остались беспристрастны. Семья осиротела, и фамильный бизнес – сеть секс-шопов, расположённых в лондонском районе Сохо, - был под угрозой разорения.

«То, что случилось с отцом, стало большим ударом для всей семьи. – рассказывает Ронни. – Пожалуй, на маму это подействовало сильнее всего. Люди утверждали, что она ни за что не справится в одиночку и должна будет похоронить семейный бизнес. Но мама сделала невозможное - добилась успеха, и я так ею горжусь! Моей сестре Даниель тоже было трудно смириться с тем, что произошло с папой. Ей тогда исполнилось только девять лет. Но она отлично справилась – гораздо лучше, чем я».

Сам Ронни тоже оказался парнем не промах. Он вполне вписался в семейный бизнес: «Пару лет назад я открыл магазин на Old Compton Street в Сохо. Он называется «Viva La Diva», и там можно купить высококлассное экзотическое бельё для мужчин и женщин. Вообще это мой тринадцатый объект недвижимости. Начав зарабатывать деньги на снукере, я был совершенно не уверен в продолжении своей профессиональной карьеры. Мне подумалось, что неплохо бы инвестировать их во что-то более конкретное и тем самым обеспечить своё будущее. Мой тогдашний менеджер Иэн Дойл предложил заняться недвижимостью. «Тут ты не ошибёшься», сказал он. И это был лучший совет из всех, что он мне когда-либо давал. Сперва я приобрёл несколько домов и квартир, потом занялся коммерческой недвижимостью. Один из магазинов подарил маме, и она неплохо заработала. Мне нравится покупать недвижимость, открывать магазины, встречать новых людей. Я всегда знал, что у меня есть бизнесменская жилка – с тех пор, как начал торговать футбольными карточками в школе».

Последние годы не назовёшь для Ронни самыми удачными. Он выигрывает гораздо меньше турниров, чем раньше. И всё же О'Салливан остаётся невероятно популярным спортсменом. У него масса поклонников, которые уверены, что он возьмёт ещё не один чемпионский титул. Его персонально спонсирует компания «888.com», контролирующая весь чемпионат мира по снукеру. Он в прессе и на ТВ. Он – звезда.

«Раньше я часто впадал в депрессию и порывался уйти из снукера. Сейчас всё иначе. Я вполне скромен и прост. Мне легче оставаться в гармонии с самим собой и не приходится что-то доказывать окружающим или притворяться кем-то, кем я не являюсь», - говорит О'Салливан.

У Ронни громадьё планов по части своей спортивной деятельности: «Когда я всё-таки завершу карьеру, мне хочется остаться причастным к миру снукера. Быть комментатором, заниматься телепрезентациями. Взять, к примеру, Стива Дэвиса – он сейчас постоянно работает на ТВ, и выглядит гораздо более счастливым, чем когда-либо».

«Вообще на свете столько возможностей! – утверждает Ронни. – Да, снукер – важная часть моей жизни. Но если завтра мне скажут, что я больше никогда не смогу играть… Что ж, ладно. Я переживу это. Ведь существует столько вещей, которыми можно заниматься помимо бильярда! У меня вот есть амбициозная цель – освоить гольф на профессиональном уровне. Да мало ли! Существует множество дверей, которые можно открыть – было бы желание».

Фотографии: журнала Бильярдный мир