Малкин готов начать все сначала

Фото: Евгений Малкин (AP Photo/Gene J. Puskar)

Когда слышишь имя Евгения Малкина, сразу вспоминаются два эпизода.

Во-первых, финал Восточной конференции в 2009 году, когда Малкин практически собственноручно обыграл Каролину в серии и помог Питтсбург Пингвинз впервые с 1992 года завоевать чемпионский кубок. Особенно заполнился его гол в начале серии, когда выиграв вбрасывание, он забил "с лопаты", находясь спиной к воротам.

Во-вторых, вспоминается, как сотрудница пресс-службы команды Дженнифер Буллано буквально гонялась за Малкиным по раздевалке, пытаясь заставить его пообщаться с прессой, но Малкин оказался неуловимым и сбежал.

Интересно, пытался ли Малкин обогнать судьбу или убежать от собственного будущего. На тот момент этот долговязый центровой был, возможно, лучшим хоккеистом на земле.

Малкин завоевал Арт Росс Трофи за наибольшее количество очков в регулярном чемпионате, а также Конн Смайт Трофи, как лучший игрок плей-офф. В этом сезоне он добился огромных успехов, заняв место выбывшего из-за травмы капитана команды Сидни Кросби. Несмотря на существенный скептицизм, Малкин доказал, что может повысить уровень игры, может брать на себя ответственность и принимать решения в трудных ситуациях.

Что было потом? Спросите менеджера Пенгвинз Рея Шеро, что случилось с Малкиным за последние несколько сезонов, и в ответ получите молчание.

Конечно, нельзя забывать о травме колена, которая стоила Малкину половины последнего сезона. Но эффективность Малкина упала еще до этого. В сезоне 2008-2009 он заработал 113 очков, в следующем – уже 77, а в последнем сезоне – 37 очков за 43 матча.

Дело не в физической форме. Но в чем же причина? Можно ли просто сказать, что всякое случается? Возможно. По крайней мере, этого объяснения будет достаточно, если в этом сезоне Малкин вернется в форму.

«Я ожидаю, что в этом году Малкин покажет хорошие результаты, потому что ему есть что доказать», - заявил Широ корреспонденту ESPN.com. «В прошлом он уже брал на себя ответственность. Ему это нравится. Он играет, как лидер, и ему нужно вновь выйти на этот уровень».

По словам Малкина, его колено восстановилось на 90 процентов, и в субботу он уже вышел на лед на первой тренировке, и выглядел очень уверенно, играя с новичками Стивом Салливаном и Тайлером Кеннеди.

Также значительные изменения претерпело поведение Малкина вне хоккейной площадки. Он больше не убегает от прессы, а наоборот регулярно встречается с журналистами. Близкие к команде люди считают, что он хорошо мотивированный игрок, твердо намеренный оставить последние два сезона позади.

«Я не чувствую никакого давления. Возможно потому, что мой английский не особенно хорош и я не читаю газет», - сказал Малкин корреспонденту ESPN.com в Субботу. «Да, в прошлом сезоне я был не в лучшей форме, потому что получил несколько травм, сложно было показать стопроцентный хоккей. Начинается новый сезон и я постараюсь играть и помочь команде победить».

«Конечно, каждый хоккеист хочет показать стопроцентный результат, но это хоккей. Иногда ты играешь хорошо, а иногда не очень. Но меня это не беспокоит, я просто сосредоточен на игре».

Из-за повышенного внимания к Кросби, Алексею Овечкину, Даниэлю Седину и Хенриху Седину, каждый из которых за последние два сезона получал награды за набранное количество очков, кратковременный спад в игре Малкина остался почти незамеченным, по крайней мере вне команды.

Но если спросить тренера Пенгвинз Дэна Байлсма о том, чего он ожидает от Малкина в этом сезоне, то он тоже ответит про игрока, которому нужно многое доказать.

«Если вы заговорите с «Жено» о том, чего он хочет добиться, то всегда, в каждом разговоре он начинает говорить о Кубке Стэнли, о том, чтобы выиграть Кубок Стэнли, о том, чтобы выиграть несколько Кубков Стэнли», - заявил Байлсма. «Он всегда сводит разговор к Кубку Стэнли, стоит вам просто сесть и заговорить с ним. Я думаю, что его мало интересуют индивидуальные награды, он хочет помочь команде быть хорошей командой и завоевать Кубок Стэнли, еще один Кубок Стэнли».

«Я думаю, что он серьезно на это настроен. Думаю, он был настроен на это и в конце прошлого сезона и хотел бы вернутся в плей-офф, если бы смог».

Пока неизвестно, сможет ли Кросби играть в этом сезоне, так что для Малкина открывается прекрасная возможность показать себя, как самостоятельного игрока. По словам Шеро, на стороне Малкина время (этим летом ему исполнилось 25).

Он больше не убегает от журналистов. Теперь мы узнаем, удастся ли ему вновь достигнуть хоккейных вершин.